早在1976年，就有导演根据人类对“寄生虫啃食人肉”的恐惧心理拍摄了恐怖电影。影片中，美国乔治亚州的一个小镇因暴风雨导致电线断裂，电流刺激了地下的蠕虫，使其发生进化并开始吞噬血肉。这些食肉虫会钻入人体，在肌肉里来回游动，将人吃掉。

然而现实中，美国卫生与公众服务部（HHS）近日宣布，马里兰州一名曾前往萨尔瓦多旅行的居民被确诊感染食肉性寄生虫——螺旋锥蝇（Cochliomyia hominivorax）的幼虫，这是自该寄生虫60多年前在美国被根除以来的首例人类感染病例。它有多厉害，能让当地谈之色变？

螺旋锥蝇的幼虫天生长着两颗又尖又利的门牙。｜By John Kucharski - Transferred from en.wikipedia to Commons.

螺旋锥蝇又名新大陆螺旋蝇，是一种极具攻击性的食肉蝇。和许多爱好腐肉的蝇虫不同，这种寄生蝇的幼虫以温血动物的鲜肉为食，它会在动物的伤口，甚至是眼眶、耳道等开放性身体部位产下250到500颗卵。当幼虫孵化后，就会一头扎进伤口，如果在此期间伤口受到外界干扰，幼虫则会像电钻钻头一样钻入更深的皮肤组织，以肉为食，引起严重的感染。如果幼虫钻入人体，唯一可行的办法就是注射麻药，然后用手术刀把它们挖出来。

螺旋锥蝇主要感染牛和其他牲畜，偶尔也会感染鸟类，在极少数情况下还会感染人类。如果不及时治疗，感染可能致命。美国疾病控制与预防中心（CDC）表示，经常与牲畜打交道、免疫系统较弱、有开放性伤口或在户外睡觉的人最容易感染。不过，由于螺旋蝇是一种昆虫而非病毒，它不具有传染性。

螺旋锥蝇曾在美国南部每年夺走价值数百万美元的牲畜的生命。｜tenor

其实，螺旋锥蝇感染并不是什么新鲜事了，这种嗜血蝇类曾在美国南部地区、中美洲，以及南美洲北部肆虐。上世纪30年代，美国德州就有20万头牲畜因为螺旋锥蝇而死亡。后来，美国开发了一种“不育昆虫技术”（Sterile Insect Technique）来对付螺旋锥蝇。

螺旋锥蝇的整个生命周期约为20天。雌性一生可产卵多达3000枚，飞行距离可达200千米。雄性一生会交配十次左右，雌性只交配一次，并终生保留雄性的精子。鉴于这一特性，人们利用伽玛射线让数百万只雄性螺旋锥蝇失去生育能力，而不会影响其寻找配偶交配的能力。再将大量不育昆虫释放到野外，不育雄性会与可育雄性竞争与雌性的交配权，与不育雄性交配的雌性螺旋锥蝇不会产生后代，从而减少下一代种群数量。

不育蝇的生产工厂里，115名员工每天24小时不间断地工作，确保工厂每周生产2000万只这样的苍蝇。螺旋蝇不再啃食生肉，饲养员会确保它们通过其他方式获取动物蛋白。｜COPEG